Οι σκοτεινοί βοηθοί του Άγιου Βασίλη στις χριστουγεννιάτικες παραδόσεις της Ευρώπης Στους χριστουγεννιάτικους θρύλους της Γερμανίας, ο Άγιος Βασίλης έχει βοηθούς με κάποια αρκετά "σκοτεινά" χαρακτηριστικά. Στις 6 Δεκεμβρίου γιορτάζεται ο Ζανκτ Νίκολαους (ο Άγιος Νικόλαος) που είναι παρόμοιος του Άγιου Βασιλείου ως προς το έθιμο των δώρων. Σύμφωνα με τη γερμανική παράδοση, φέρνει δώρα στα καλά παιδιά, αλλά και ένα δεματάκι βέργες για να δείρει τα παιδάκια που δεν ήταν φρόνιμα. Ωστόσο, το βράδυ της παραμονής των Χριστουγέννων ο Βάιναχτσμαν (Weihnachtsmann) ή ο "Χριστούλης" (Christkind) είναι το ιερό πρόσωπο που φέρνει τα δώρα. Το έθιμο αυτό ξεκίνησε από τη Μεταρρύθμιση του Λούθηρου για να δώσουν μια πιο γιορταστική μορφή στην ημέρα της γέννησης του Χριστού.Ο Knecht Ruprecht Ο Knecht Ruprecht είναι βοηθός του Αγίου Νικολάου, όπως περιγράφεται στη λαογραφία της Γερμανίας. Εμφανίζεται για πρώτη φορά σε γραπτές πηγές τον 17ο αιώνα, ως...