Η λέξη μουσείο έχει ρίζες στην αρχαία ελληνική γλώσσα, όμως η σημερινή της σημασία είναι επηρεασμένη από ξένες γλώσσες. Στα αρχαία ελληνικά, η λέξη μουσείον (μουσείο) προέρχεται από τη λέξη Μούσα τις θεότητες της τέχνης, της γνώσης και της έμπνευσης. Αρχικά, λοιπόν, η λέξη δήλωνε έναν χώρο αφιερωμένο στις Μούσες, έναν τόπο πνευματικής έκφρασης και δημιουργίας. Για παράδειγμα, ο Πλάτων στο έργο Φαίδρος αναφέρεται σε έναν τέτοιο χώρο όπου ακούγονταν λόγοι και γινόταν συζήτηση, σαν ένα πνευματικό καταφύγιο. Κατά την ελληνιστική περίοδο, ο όρος απέκτησε νέα σημασία: χώρος μάθησης και έρευνας, κάτι σαν φιλοσοφική σχολή ή βιβλιοθήκη. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το περίφημο Μουσείο της Αλεξάνδρειας, που περιλάμβανε βιβλιοθήκη, αίθουσες διαλέξεων, χώρους μελέτης και φιλοξενούσε λόγιους της εποχής. Αργότερα, η λέξη μουσείο πέρασε στα λατινικά ως Museum και μέσω αυτής της διαδρομής κατέληξε στα γαλλικά (musee), απ' όπου επηρέασε και τη...