Το ξέραμε ότι έρχεται. Οι επιστήµονες είχαν προειδοποιήσει. Οταν το 2003 χτύπησε ο SARS, η άµεση αντιµετώπισή του στις πληγείσες περιοχές ήταν επιτυχία για το σύστηµα δηµόσιας υγείας. Η προειδοποίηση όµως δεν έγινε µάθηµα. Οι φωνές για τις επερχόµενες "ακραίες πιέσεις στα συστήµατα υγείας" και για "συνεχή επαγρύπνηση" σε περίπτωση επανάληψης µιας παρόµοιας απειλής δεν εισακούστηκαν. Καλύτερα από όλους το διατύπωσε ο Ιαν Μπόιντ, επικεφαλής επιστηµονικός σύµβουλος της βρετανικής κυβέρνησης από το 2012 έως το 2019: "Τρέξαµε ως άσκηση µια πανδηµία γρίπης και είχε ως αποτέλεσµα τον θάνατο 200.000 ανθρώπων. Ηµουν συντετριµµένος µε το αποτέλεσµα". Το καταπληκτικό είναι πως τα αποτελέσµατα αυτής της µελέτης δεν προκάλεσαν απολύτως καµία αντίδραση από τις κυβερνήσεις του ∆υτικού Κόσµου. Ο πλανήτης αγνόησε κάθε προειδοποίηση. Η λιτότητα που ακολούθησε και έπληξε τη ∆υτική Ευρώπη εξανέµισε τις όποιες κυβερνητικές προθέσεις και προσπάθειες για να...