Οχι άδικα, δεδομένης της εικόνας που φτάνει στα τηλεσκόπια ο πλανήτης Αρης έχει "κατοχυρώσει" εδώ και δεκαετίες προσωνύμιο του "κόκκινου" πλανήτη. Τώρα, επιστήμονες υποστηρίζουν πως ανακάλυψαν τα πιθανά αίτια πίσω από αυτό το χαρακτηριστικό χρώμα, με την έρευνά τους να ανατρέπει μια δημοφιλή θεωρία. Ο Αρης είναι ένας από τους πιο καλά μελετημένους πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος λόγω της εγγύτητάς του με τη Γη και των πολυάριθμων διαστημικών σκαφών που τον έχουν επισκεφθεί τις τελευταίες δεκαετίες. Οι επισκέψεις αυτές έχουν παράσχει στους επιστήμονες δεδομένα που δείχνουν ότι το κόκκινο χρώμα του Αρη προέρχεται από "σκουριασμένα" ορυκτά που περιέχουν σίδηρο. Σε κάποιο χρονικό σημείο, ο σίδηρος στα πετρώματα του Αρη αντέδρασε με το νερό και το οξυγόνο, δημιουργώντας οξείδιο του σιδήρου, με τον ίδιο τρόπο που σχηματίζεται η σκουριά στη Γη. Με την πάροδο δισεκατομμυρίων ετών, το οξείδιο του σιδήρου διασπάστηκε, μετατράπηκε σε σκόνη...