Για τις Bianca Jones και Holly Bowles, τις δυο φίλες από την Αυστραλία, το Λάος ήταν το πρώτο μεγάλο ταξίδι, η αφετηρία για να εξερευνήσουν τον κόσμο - πλέον οι δυο γυναίκες βρήκαν αδόκητο θάνατο από νοθευμένο αλκοόλ. Όπως τόσοι πολλοί 19χρονοι, τις τράβηξε ο ρομαντισμός του backpacking στο Λάος - και εν γένει στη Νοτιοανατολική Ασία - όπου το φαγητό είναι υπέροχο, οι άνθρωποι φιλικοί και το τοπίο εκπληκτικό. Είχαν "μαζέψει αρκετά χρήματα μετά το σχολείο και το πανεπιστήμιο για να κάνουν το ταξίδι τους στο εξωτερικό, όπως κάνουν τόσα πολλά από τα παιδιά μας", δήλωσε ο προπονητής της ποδοσφαιρικής τους ομάδας Nick Heath. "Και έφυγαν". Κατέληξαν στις 12 Νοεμβρίου στην παραποτάμια πόλη Vang Vieng στο κεντρικό Λάος. Οι δύο τους έκαναν check-in στο δημοφιλές Nana Backpacker Hostel - όπου οι επισκέπτες συχνά λαμβάνουν ένα δωρεάν σφηνάκι κατά την άφιξη. Λίγες ημέρες αργότερα και οι δύο βρίσκονταν με μηχανική υποστήριξη σε νοσοκομεία της...